过去数十年，美国政府在经济衰退时期，习惯于通过不断推高财政赤字和宽松银根，延缓危机到来；在经济较好的年份，则热衷多花钱谋求政绩，以便收获更多选票，而惰于推动着眼长远的结构性改革。这种追逐短期利益的治理方式，将债务提高到了空前规模，使债务问题沦为击鼓传花的政治游戏。

对美国政府而言，要从根本上缓解乃至解决债务问题，必须采取一系列“刮骨疗毒”的措施：取消非法的贸易和投资壁垒，改善国际收支状况；遏制过度金融化，提振实体经济；缓和地缘政治关系，减少非必要军费开支；减少采用极端货币政策，缓解“债务货币化”；加强国际政策协调等。

然而，这些吃力不讨好的深层改革，无助于实现政客短期利益，必然遭到美国金融、军工等利益集团狙击。

在无休止的拉扯、缠斗中，两党根本无望达成有质量的治本方案，外界所能期待的最佳结果，无非是美国再度提高债务上限。

警钟为谁敲响？

根据经济学家说法，实现美元霸权与维护美元信用有着结构性矛盾。

1960年，美国经济学家罗伯特·特里芬在其《黄金与美元危机——自由兑换的未来》一书中提出，美元作为国际货币的核心是保持币值稳定与坚挺，这要求美国必须保持长期贸易顺差；但国际贸易、投资、储备等活动要求美元具有高度流动性，这推动美元大量流出美国，使得美国陷入长期贸易逆差，进而危及美元稳定与坚挺，弱化美元信用。

如特里芬预测那样，美元与黄金最终脱钩，布雷顿森林体系走向崩溃。然而，由于美元霸权并未终结，美元流动性与美元信用这对矛盾非但没有解决，反而以美债危机等方式走向失控，成为威胁全球经济和金融安全的“灰犀牛”，为美国自身、世界经济和全球投资者敲响了警钟。

这是1月19日在美国首都华盛顿拍摄的国会大厦。（新华社发，沈霆摄）

从增长曲线来看，美国国债规模达到某一时间段的峰值，往往与当时美国卷入战争或危机有关。因此，美债危机是美国治理失控的症候，也是美国经济走向的风向标。

美国商务部数据显示，受进口激增推动，2022年美国货物和服务贸易逆差额较上一年飙升12.2%至9481亿美元，创历史新高。为遏制通胀，美联储连续激进加息，给世界经济造成严重冲击。而“债务上限”危机，不仅会显著加大美国经济治理难度，还会给世界经济带来更大冲击。

分析人士认为，建立在巨额负债基础上的美国经济扩张模式，除导致联邦政府债务上限危机之外，还与美联储政策极端化、财政政策赤字化、产业空心化、家庭财务高杠杆化等众多次生危机息息相关。

鉴于前期美联储激进加息已显著增加新兴经济体债务负担，如果美国债务危机反复出现，难免导致全球金融市场动荡，乃至诱发新一轮全球金融危机，给世界经济带来更大麻烦。

这是1月20日在美国首都华盛顿拍摄的白宫。（新华社记者刘杰摄）

从自行授信，到不断失信，再到不断增加授信，美国手上的这张“信用卡”越刷授信额度越大，越刷待付账单越长。据美国国会预算办公室预测，美国债务规模占其GDP的比例到2052年将高达185%。

尽管两党眼下就债务上限达成了协议，在尘埃落定前，本轮危机走向尚存在变数，短期仍是威胁世界经济安全的重大风险。长期看，华盛顿在化解美国巨债方面表现出的政治失能，正严重损耗美国信誉，必将加速美元霸权衰落。